Las tendencias y los procesos detrás de la formulación de alimentos para mascotas

Last updated on May 26th, 2026 at 01:36 pm

La comida comercial para mascotas se originó en 1860 en Inglaterra como un alimento seco, similar a una galleta, para perros. A pesar de haber sido inventado en Inglaterra, el alimento comercial para mascotas fue desarrollado en realidad por el estadounidense James Spratt, que vivía en Londres en aquella época. Poco después, los fabricantes comenzaron a investigar fórmulas más sofisticadas que contuvieran nutrientes considerados esenciales para los perros en aquella época. Los alimentos preenvasados para mascotas comenzaron a comercializarse a principios del siglo XX en Estados Unidos. Inicialmente elaborados a partir de cereales secos, los alimentos enlatados para perros que contenían carne de caballo se hicieron comunes después de la Primera Guerra Mundial. En la década de 1930 se introdujeron alimentos enlatados para gatos con una fórmula similar, así como un tipo de alimento para perros seco pero con carne. En la década de 1960, las tendencias de la industria de los alimentos para mascotas habían llevado a los consumidores alimentos secos para gatos, una amplia gama de alimentos secos para perros y variantes de alimentos semihúmedos para todas las mascotas.

En la década de 1980, la industria de alimentos para mascotas experimentó una mayor demanda de alimentos secos que de alimentos enlatados. Este cambio se produjo debido a una investigación que sugería que había una mayor incidencia de enfermedades de las encías entre los perros que seguían una dieta basada en alimentos blandos enlatados. Durante el período que siguió, el público en general se volvió más consciente de la salud y mostró un mayor interés por las fórmulas científicas que contenían ingredientes más nutritivos en los alimentos para mascotas. En general, se desaconsejaba el consumo de grasas y se fomentaba el de proteínas. 

Las tendencias del sector se orientaron hacia los productos alimenticios para mascotas comercializados para animales jóvenes y mayores, junto con recetas terapéuticas desarrolladas para problemas de salud como trastornos urinarios y pérdida de peso. Hoy en día, existen nuevas fórmulas que incluso varían según la raza de la mascota. Las tendencias del sector siguen impulsando el desarrollo de nuevas fórmulas para alimentos para mascotas, que ahora incluyen galletas, croquetas, snacks de carne seca y trocitos similares a salchichas, junto conrecetas científicas para alimentos crudos.

Industria de alimentos para mascotas: tendencias en mercados, fórmulas, sabor y procesamiento

Como alimento especializado destinado a animales domésticos, las recetas de comida para mascotas contienen diversas carnes y sus subproductos, cereales, granos, minerales y vitaminas. Para los fabricantes de comida para mascotas, es imprescindible seguir estas tendencias en desarrollo, ya que muestran hacia dónde se dirige la industria. Los fabricantes quieren mantener y aumentar su cuota de mercado en un mundo en constante cambio y deben adaptarse a las tendencias actuales para satisfacer estas demandas cambiantes.

En Estados Unidos hay aproximadamente 300 fabricantes de alimentos para mascotas que, en conjunto, producen más de 3000 tipos de productos, entre los que se incluyen variedades tradicionales secas, enlatadas y semihúmedas, además de galletas, croquetas y golosinas para mascotas.Soloelmercado estadounidense de alimentos para mascotas alcanzó un valor de 58 100 millones de dólares en 2022, lo que sugiere que la industria de los alimentos para mascotas sigue creciendo y que las fuertes tendencias están mostrando claramente a los fabricantes la dirección que está tomando el mercado.

Tendencias generales de la industria de alimentos para mascotas que dan forma al mercado

No es de extrañar que el aumento del número de mascotas esté impulsando el desarrollo de la industria de los alimentos para animales. Las tendencias muestran que la producción es mayor en Europa, que produjo 11,78 millones de toneladas de alimentos para mascotas en 2022. A esta cifra le siguen Norteamérica y Latinoamérica, con una producción respectiva de 11,2 y 8,86 millones de toneladas. Entonces, ¿qué países lideran estas tendencias en la tenencia de mascotas?

Los países con mayor población de perros domésticos son:

Los países con mayor población de gatos domésticos son:

En 2020, las ventas de comida seca para perros en EE. UU. ascendieron a 5350 millones de dólares, mientras que las de comida seca para gatos rondaron los 2440 millones de dólares. Por su parte, el mercado estadounidense de comida húmeda para mascotas alcanzó los 1880 millones de dólares para perros y los 2390 millones de dólares para gatos. En Estados Unidos, las ventas de golosinas semihúmedas para mascotas están disminuyendo en general, mientras que los alimentos crudos refrigerados y congelados están ganando popularidad. Entre estos alimentos crudos para mascotas, las tendencias del sector muestran que los alimentos congelados y liofilizados para mascotas se espera que crezcan a una tasa de crecimiento anual compuesta (CAGR) significativa del 11,25 % entre 2022 y 2027. 

DIETAS NATURALES PARA MASCOTAS

Hay un aumento en el interés de los dueños de mascotas por dietas más naturales para sus animales, y la industria de alimentos para mascotas está desarrollando productos «ricos en proteínas» y «con carne como ingrediente principal». Las tendencias muestran que los consumidores están prestando atención a las declaraciones de propiedades saludables de los alimentos para mascotas, ya que buscan comprar aquellos que no tengan antibióticos, productos químicos, hormonas, pesticidas, conservantes y otros aditivos añadidos. Al igual que con los alimentos para humanos, los consumidores buscan garantizar la salud de sus mascotas con alimentos frescos u orgánicos.

PRODUCCIÓN SOSTENIBLE DE ALIMENTOS PARA MASCOTAS

Al igual que en muchos otros sectores, la sostenibilidad se ha convertido en una prioridad para muchos en la industria de los alimentos para mascotas. Entre las tendencias se encuentra el uso de ingredientes de origen vegetal e insectos en las recetas, con el posible uso de residuos como sangre y plumas procedentes de la industria cárnica. Otro ingrediente sostenible que está estudiando la industria es el plasma sanguíneo, que aumenta la palatabilidad de los alimentos para mascotas. El plasma debe separarse de los glóbulos rojos, ya que el hierro de la sangre completa puede actuar como un veneno si su nivel en los alimentos es demasiado alto. Un exceso de hierro puede afectar al metabolismo y dañar el hígado, el sistema cardiovascular, el sistema gastrointestinal y el sistema nervioso de las mascotas.

Tendencias tecnológicas para el desarrollo de fórmulas de alimentos para mascotas

Otra tendencia en la industria de los alimentos para mascotas son las premezclas, que permiten a los fabricantes garantizar que las vitaminas y los minerales se mezclen completamente en la fórmula. A menudo, estas premezclas contienen ingredientes más densos, como el arroz, que pueden unirse a los nutrientes para garantizar que no se descompongan prematuramente. 

La ciencia y la tecnología también desempeñan un papel importante en el desarrollo de nuevas fórmulas de alimentos para mascotas. De hecho, software informático que pueden proporcionar información sobre la fabricación de alimentos para mascotas. Muchos fabricantes de alimentos para mascotas utilizan ahora programas informáticos para desarrollar recetas más nutritivas. Para ello, examinan cuidadosamente los nutrientes que aportan los ingredientes, así como la ingesta calórica recomendada. Estas recetas pueden compararse con los requisitos nutricionales de la Asociación Americana de Funcionarios de Control de Alimentos (AAFCO).

Tendencias del sector en la degustación de alimentos para mascotas

Aunque no es posible preguntar a los perros, gatos u otras mascotas sobre la palatabilidad de los alimentos para animales, las tendencias del sector se inclinan cada vez más por preguntar a los consumidores qué tipos prefieren sus mascotas. Los dueños de mascotas saben lo que les gusta a sus animales, por lo que es importante ver las cosas desde su perspectiva. En general, los consumidores prefieren colores vivos y variados, con croquetas de tamaño no demasiado pequeño en el caso de los alimentos secos. El aspecto y el olor también influyen en su opinión sobre si a sus mascotas les gustará un determinado alimento. Las tendencias del sector también muestran que los consumidores tienen una opinión más negativa sobre ingredientes como las harinas o los subproductos animales.

Sin embargo, en última instancia, son las mascotas las que deciden si un alimento les resulta apetecible o no. Aunque un consumidor pueda comprar un nuevo tipo de alimento que cree que le gustará a su mascota, no lo volverá a comprar si esta se niega a comerlo. A menudo se realizan estudios de comportamiento para comprender las preferencias gustativas de las mascotas, con pruebas de consumo que observan qué alimento elige primero la mascota y miden la cantidad de alimento consumida.

Mantenimiento del cumplimiento normativo y procesamiento adecuado de alimentos para mascotas

Al igual que cualquier industria relacionada con la producción de alimentos, los fabricantes de alimentos para mascotas deben tomarse muy en serio la seguridad alimentaria. Al igual que cualquier industria relacionada con el procesamiento de alimentos, siguen el las normas de Análisis de Peligros y Puntos Críticos de Control (HACCP), que son normas reconocidas por la mayoría de las agencias de seguridad alimentaria. Debido a la importancia de la seguridad alimentaria en la industria, es importante evaluar el funcionamiento de las plantas de alimentos para mascotas, incluyendo el diseño de las instalaciones, los equipos, los requisitos y métodos de higiene, e incluso la ubicación.

Separar los ingredientes crudos de los cocinados es un aspecto clave del diseño de las plantas de la industria de alimentos para mascotas. Las tendencias actuales en el diseño de plantas incluyen muros cortina que mantienen separados los ingredientes crudos y cocinados, al tiempo que introducen zonas que ayudan a prevenir la contaminación y permiten controlar los microorganismos indeseables. Debido a la posibilidad de propagación de enfermedades a partir de los ingredientes crudos, también es importante restringir el acceso a determinadas áreas utilizadas para el procesamiento con el fin de reducir la contaminación potencial.

EQUIPO Y LIMPIEZA

El diseño de los equipos y sistemas en una planta de procesamiento de alimentos para mascotas también debe cumplir con los requisitos de seguridad alimentaria. Los equipos expuestos a aceites o grasas deben limpiarse con agua, mientras que los ingredientes secos y los polvos deben limpiarse con aire. Un ejemplo importante de equipos de proceso utilizados en la industria de alimentos para mascotas son las cintas transportadoras que transportan los productos a diferentes puntos del proceso. Estas cintas transportadoras deben permitir un fácil acceso al sinfín para su limpieza. Los sistemas de transporte tubulares convencionales son de difícil acceso y pueden tener nichos ocultos que se llenan de producto, lo que favorece el crecimiento microbiano, incluyendo el moho o las colonias bacterianas. Las exclusivas cintas transportadoras Split-Tube de S.Howes permiten un acceso rápido y fácil al sinfín interno a través de una cubierta contorneada con bisagras para su inspección, limpieza y mantenimiento, al tiempo que siguen ofreciendo todas las características positivas de una cinta transportadora tubular inclinada. 

S. Howes fabrica una amplia gama de equipos de procesamiento para la industria de alimentos para mascotas. Para obtener más información sobre cómo podemos ayudarle con soluciones para la producción de alimentos para mascotas u otros procesos similares de procesamiento de alimentos, póngase en contacto con nosotros hoy mismo.